RSS: Abonner på siste nytt
Bjarne Foss, ansattrepresentant i Styret, synes det er på tide med en debatt om NTNU skal slutte å være et breddeuniversitet og i stedet ”løfte frem en hovedprofil” (gjett hvilken!). Det er imidlertid høyst uklart hvorfor dette er en viktig diskusjon. Hva er det Foss og andre ”spissere” vil oppnå?
NTNU er i dag det mest spesialiserte av de etablerte norske universitetene. Vi har likevel opprettholdt en rimelig grad av bredde, noe som bidrar til at NTNU er et attraktivt sted for både studenter og ansatte. Bredden skal imidlertid ikke bli mye mindre før dette endrer seg. NTNU kan fort komme til å bli en institusjon for spesielt interesserte, men det er vel det som ”spisserne” ønsker seg. Hva blir konsekvensene?
NTNU har et sammensatt samfunnsoppdrag. Vi skal utdanne sivilingeniører, men vi skal også tilby et utdanningsmessig mangfold som ikke bare møter bredden i samfunnets behov for arbeidskraft men bidrar til å videreutvikle innsikt, kunnskap og forståelse på mange fagområder. I tillegg er NTNU gitt en særlig oppgave med tverrfaglighet.
Spissing innebærer å unndra seg samfunnsoppdraget. Spisserne vil at Midt-Norge skal være den eneste regionen der universitetet ikke tar et bredt samfunnsansvar. Midt-Norge og vel også norsk næringsliv må ofres for at NTNU skal bli en nasjonal – og, tør vi drømme, internasjonal – spydspiss for smal ingeniørkompetanse.
Som breddeuniversitet har NTNU forholdsvis mange studenter. Spissing betyr slanking. Færre studenter betyr reduserte inntekter og mindre forskning. Så enkelt er det. Slanking vil derfor medføre et fall på rangeringene. Kan Bjarne Foss overhodet gi et eksempel på et universitet som er blitt bedre av å gå over fra å ha bredde til å bli sterkt spesialisert? Det er vel helst motsatt. Det er ikke den brede vei som fører til fortapelse; det er den smale sti.
Slanking av NTNU vil antagelig gjøre det fristende for HiST å bli "Universitetet i Trondheim" med hovedsete på Dragvoll. Midt-norske politikere vil varmt støtte opp om dette, ikke minst fordi det vil være en katastrofe for Trondheim og Trøndelag dersom 10 000 studenter må dra til Oslo eller Bergen for å få den utdanningen de ønsker seg. Gitt den sterke politiske viljen til sammenslåing av institusjoner for høyere utdanning kan vi så regne med at Stortinget en gang rundt 2025 vil foreslå en fusjon mellom NTNU og Universitetet i Trondheim, og dermed blir parodien fullkommen.
Å reise spørsmålet om NTNU bør være et breddeuniversitet, er ikke dristig men bare dumt. Dette er ikke en debatt vi nå må ”våge” å ta, det er en debatt vi må være så kloke at vi lar ligge. Et bedre NTNU oppnås bare med en smule politisk fingerspitzgefühl – i kombinasjon med en bedre forståelse av hvor skoen trykker. Dersom en skjærer av seg tærne, blir balansen bare dårligere.
Knut H. Sørensen
Professor, Institutt for tverrfaglige kulturstudier
