Skattefritak kan glippe

I dag er det generalforsamling for universitetets heleide selskap NTNU Samfunnsforskning AS. Omsetningen øker med 25 prosent, til 116 millioner kroner, på grunn av etablering av ny virksomhet.

- Resultatet er som forventet i forhold til prognosene gjennom året, sier administrerende direktør Bente Aina Ingebrigtsen om resultatet på rundt 2,5 millioner kroner for 2009.

LES MER: 100-prosent NTNU-eide randsoneinstitutt

NAPHA øker omsetningen

Forventet var også en solid økning av omsetningen, etter at det nye Nasjonalt kompetansesenter for psykisk helsearbeid (NAPHA) ble tildelt Samfunnsforskning AS av Helsedirektoratet. Staten fullfinansierer senteret og de 19 ansatte fra første dag. NAPHA mottar alle sine oppdrag fra direktoratet.

I følge Ingebrigtsen har det også vært en viss økning i andre av de totalt ni avdelingene som NTNU Samfunnsforskning AS består av.

Penger på bok gir renteinntekter

I likhet med NTNU selv, får Samfunnsforskning AS betaling fra oppdragsgivere på forskudd, mens det kanskje ikke er ledig kapasitet i organisasjonen til å starte prosjekter umiddelbart. Rentene på pengene som dermed blir stående på bok tar forskningen selv.

Årets overskudd – som stammer hovedsakelig fra renteinntekter - overføres til opptjent egenkapital. Instituttets buffer for regnværsdager er dermed vokst til anséelige 38 millioner kroner. Skattefritaket er en ikke uvesentlig årsak til den solide bankboken.

-Skattefritak kan glippe

Samfunnsforskning AS har ikke vært, og er i dag, ikke skattepliktig. Vedtektene for selskapet sier at eventuelle overskudd fra oppdragsfinansiert virksomhet skal beholdes i Samfunnsforskning AS. Eier – NTNU – kan ikke ta utbytte, som i et vanlig aksjeselskap.

- Skattefritaket kan glippe, sier Bente Aina Ingebrigtsen, og viser til at skattemyndighetene startet undersøkelser med bakgrunn i 2008-regnskapet.

Bak dette lå spørsmålet om hvorvidt skattefritaket for aksjeselskapet holder juridisk mål.

- Skattemyndighetene mener at vi er skattepliktig siden en såpass stor del av virksomheten vår er oppdragsfinansiert. Vi på vår side peker på at et statlig universitet eier 100 prosent av aksjene, og at eier ikke kan ta utbytte. Vi mener også at Samfunnsforskning AS driver en type utpreget samfunnsnyttig virksomhet gjennom vårt forskningsoppdrag, sier Ingebrigtsen.

Stramt, men trygt

Selv om NTNU Samfunnsforskning AS i dag sitter trygt i det, har selskapet i lengre tid forsøkt å bli inkludert i Norges forskningsråds basisfinansiering.

Dette er en grunnfinansieringsordning som de aller fleste forskningsinstitutter i Norge i dag er en del av. Disse er samlet under paraplyen til Forskningsinstituttenes fellesarena (FFA). FFA inkluderer 47 institutter med rundt 6000 ansatte og en årlig omsetning på omlag 6,6 milliarder kroner.

I følge styreleder Helge Holden er ikke økonomien blant medlemmene spesielt god, men heller ikke spesielt vanskelig. Medlemmer som er eksponert mot oppdrag fra privat næringsliv har merket finanskrisen. Blant annet har Sintef rapportert inn beregnet tap av inntekter på rundt 100 millioner kroner som følge av krisen.