28 000 vil til Trondheim. Bare 400 kan få plass

Interessen for den internasjonale studentfestivalen Isfit har aldri vært større. Hele 28 334 søknader har kommet inn fra studenter som ønsker å delta på festivalen i Trondheim i februar 2027.

Det er langt flere enn den forrige rekorden fra 2019, da festivalen mottok mellom 18 000 og 19 000 søknader.

– Det er jo helt sykt, sier en entusiastisk Isfit-president Jon Bergland.

Etter at doble søknader og søknader som ikke oppfyller kravene er sortert ut, sitter arrangørene igjen med rundt 16 000 søknader som skal vurderes.

– Først tenkte vi «herregud, så kult». Så ble det litt sånn «herregud, så mange. Hvordan skal vi komme oss gjennom dette?», forteller Ida Fjellvær, leder for deltakerseksjonen.

Planla nedskalering, men nå snur de

Den Internasjonale studentfestivalen i Trondheim, som er det fulle navnet på Isfit, er en av de to store festivalene ved Studentersamfundet som går av stabelen i neste år. Den andre er UKA.

Isfit samler hvert andre år hundrevis av studenter, i fjor fra 116 ulike land, til dialog, sosialisering og internasjonal solidaritet.

Samtidig som interessen fra de internasjonale deltakerne er rekordhøy har det vært vanskelig for festivalen å få tak i nok frivillige blant Trondheims-studentene for å drive festivalen.

Derfor hadde Isfit egentlig planlagt å redusere antallet deltakere med opptil en fjerdedel av tidligere år. I fjor var det noe over 400 deltakere.

– For å skjerme oss selv, og ikke ta på oss for mye, bestemte vi oss for å redusere antallet plasser, forklarer Bergland.

Presidenten sier de nettopp har bestemt seg for å skru opp ambisjonene igjen.

– Det føltes feil å nedskalere når interessen internasjonalt er så høy. Derfor setter vi opp ambisjonene igjen fra 300-350 til rundt 400 deltakere. Dette er fremdeles litt under det de gjorde i forrige festival, men ikke mye, sier Bergland.

Familien på Byåsen fikk to «tenåringsdøtre» fra Ungarn og Chile

Skulle vært flere frivillige

Han sier behovet for mange frivillige er fremdeles det samme. 19. oktober begynte de med en ny opptaksperiode.

Rekrutteringen har bedret seg etter sommeren, men enkelte stillinger har vist seg vanskelige å fylle. Særlig gjelder det administrative roller som er nødvendige for å gjennomføre festivalen. I gruppen som koordinerer de internasjonale deltakerne, er det nå bare fire frivillige.

– Vi er ganske mange færre enn vi burde vært. Det er kanskje særlig i der vi har merket det, sier Fjellvær.

Også økonomien begrenser hvor mange deltakere festivalen kan ta imot. De internasjonale studentene skal blant annet ha mat gjennom hele det ti dager lange oppholdet.

– Mat er markant dyrere enn før. Men dersom økonomien og kapasiteten i organisasjonen er god nok, har vi ikke noe problem med å invitere flere, sier Bergland.

- Nå møter studentene bare et indoktrineringssystem

KI har gjort seg gjeldende

Den store søknadsmengden har også gjort utvelgelsesprosessen mer omfattende enn arrangørene hadde sett for seg. Festivalen hadde opprinnelig planlagt å gi søkerne svar innen utgangen av september. Det har ikke latt seg gjøre.

– Vi er litt forsinket med søknadsgjennomgangen, rett og slett fordi det var mange flere søkere enn vi hadde forventet. Nå får vi en god del e-poster fra folk som lurer på hvor resultatene blir av, forteller Fjellvær.

Søkerne må blant annet svare på spørsmål om motivasjonen sin og hva de kan bidra med under festivalen. En ting de har oppdaget mye av i søknadsbunken er kunstig intelligens.

– De har egentlig ikke lov til å bruke KI, men vi ser at det forekommer. Det er enkelte standardformuleringer og et spesielt språk som vi etter hvert begynner å kjenne igjen etter å ha lest tusener av søknader, sier Fjellvær.

 Noen ganger er det særlig tydelig.

– Det er i blant de glemmer å fjerne kommentarer eller spørsmål fra språkmodellene. Da blir det plutselig veldig lett å se, sier Bergland.

Får søknader som gjør inntrykk

Fred, polarisering og ski på beina

Astrid Morstøl-Jensen, leder for deltakerkoordineringen sier de ser etter genuin interesse.

– Vi ser etter folk som er tydelig motiverte for å komme. Som viser et tydelig ønske om å bidra i aktivitetene og diskusjonene. Det er kanskje det aller viktigste for oss, sier hun.

Fjellvær sier at det å lese en søknad er noe man trener seg opp til.

– Den første brukte jeg kanskje sju minutter på. Så går det fortere og fortere. Du får mer sammenligningsgrunnlag og vet mer hva du skal se etter.

Selv om å gjennomgå søknad etter søknad kan bli monotont, er det også mange som gjør inntrykk.

– Veldig mange er utrolig godt skrevet og jeg lærer så mye nytt. Jeg hadde aldri trodd jeg skulle få lære så mye spennende om hvordan styresettet er i Gambia for eksempel, forklarer hun.

Unik møteplass mellom ulike land

De Isfit-frivillige selv tror det kan være flere grunner til at så mange ønsker å komme denne gangen. Blant annet har festivalens internasjonale ambassadører fått stor spredning i sosiale medier. Bergland sier også at den internasjonale situasjonen kan ha betydning.

– Jeg tror en av grunnene til at så mange søker, er at det ikke finnes så mange andre muligheter. Isfit kan være en av få muligheter til å møte folk fra hele verden og bygge internasjonal solidaritet i dag, forklarer presidenten.

Fjellvær forteller at mange av søknadene hun leser trekker fram nettopp ønsket om å møte studenter fra andre land.

– De trekker fram den ustabile verdenssituasjonen og hvor viktig det er å ha møteplasser der man kan snakke sammen. Det er noe som går igjen i veldig mange søknader, forklarer hun.

Trenger hjelp fra alle i Trondheim

Temaet for festivalen i 2027 er «Changing Winds», som skal handle om endringene unge mennesker opplever i verden, blant annet innen politikk, klima og teknologi.

I tillegg til opptaket som nettopp begynte, skal Isfit ha enda en rekrutteringsrunde av frivillige før festivalen starter i februar. 

Snart skal de også begynne å se seg rundt etter vertsfamilier for deltakerne. Det involverer å ha en eller flere internasjonale deltakere boende hos seg og stille med frokost.

– Vi stiller med de andre måltidene. Du trenger heller ikke å underholde dem, fordi det er mye som skjer under festivalen. Det er heldigvis mange som kommer tilbake år etter år og vil ta imot deltakere. Noen til og med ganske mange. Likevel trenger vi alltid flere, forklarer Fjellvær

Oppfordrer NTNU-ansatte til å gjøre som rektor Tor Grande

I tillegg er de avhengige av økonomisk støtte for å kunne hjelpe studenter som ikke har råd til å reise til Norge. Derfor er de også på utkikk etter alle som sitter på noen kroner i sponsormidler de vil gi til en god sak.

– Selve deltakelsen på festivalen er gratis, men reisen er den store kostnaden for de fleste. Vi ønsker å kunne ta imot studenter fra alle mulige sosioøkonomiske grupper, sier Fjellvær.