Forskningsleder går av etter konflikt med EU

Artikkelen er oppdatert for å få fram flere versjoner av saken, blant annet at han på forhånd var bedt om å trekke seg.

ERC er unionens øverste vitenskapelige organisasjon. Ferrari ble leder 1. januar, men nå går han av med umiddelbar virkning, opplyste en talskvinne for EU-kommisjonen onsdag.

Ferrari har rettet flengende kritikk mot EUs respons på koronautbruddet. Han mener at samarbeidet mellom de ulike EU-institusjonene er altfor dårlig, og har uttrykt stor skuffelse over de mange institusjonelle og politiske hindringene som har gjort det vanskelig å etablere en vitenskapelig basert plan for å bekjempe koronautbruddet.

Nyheten ble først kjent i Financial Times, som har publisert et innlegg fra Ferrari der han begrunner sin avgang.

– Jeg har sett nok av både styringen av forskningen og den politiske virksomheten i EU. Jeg har mistet troen på selve systemet, skriver italienske Ferrari, som er ekspert på nanoteknologi.

Misfornøyd med Ferrari

Ferrari har imidlertid vært en omstridt leder for European Research Council. Den 27. mars ba alle medlemmene av ERCs vitenskapelige råd Ferrari om å trekke seg som president, skriver ERC i ei pressemelding utformet som et svar på Ferraris avgang og kritikk.

Der skriver det at det var fire grunner til at Ferrari ble bedt om å gå av.

* Han har ikke vist forståelse for ERCs eksistensberettigelse, som en støttespiller for fremragende, spisset forskning.

* Han har vist manglende engasjement for ERC. Han har ikke deltatt på møter, oppholdt seg mye i USA og gjort en dårlig jobb med å forsvare ERC.

* Han skal ha brukt tid på å reklamere for sine egne ideer uten å konsultere det vitenskapelige rådet.

* Hans egne forskningsprosjekter og kommersielle interesser var så tidkrevende at det gikk ut over den jobben han kunne gjøre som president for ERC.

- Ikke rett person

Ferraris kritikk ble utløst av at han foreslo å etablere et spesialprogram for å bekjempe koronaviruset.

I et intervju med Khrono sier professor Eystein Jansen, som er en av medlemmene av ERCs vitenskapelige råd, følgende om Ferraris kritikk:

— Det er et retorisk grep. Det var flere grunner til at han fikk mistillit fra Scientific Council. Det hander ikke om at han kom med et slikt forslag, men om måten han opererte på uten å holde resten informert og at han viste manglende engasjement for ERC. Det var rett og slett en dårlig match. Han var ikke rett person for ERC, slår Jansen fast.

ERC skriver i sin pressemelding:

«T he Scientific Council wishes to clarify, in case of any doubt, that they absolutely endorse the view that scientific research will provide the best solutions to tackling pandemics, such as COVID-19.

Therefore, we regret Professor Ferrari's statement, which at best is economical with the truth.»

Det europeiske forskningsrådet er EUs organ for å forvalte midler til forskning utført innen unionen. ERC er en del av Horisont 2020.