"Sandberg forstår ikke hva forskningsfrihet er"

- Han sier først at selvfølgelig skal forskerne være frie, for i neste setning å kreve av dem at de skal være næringsvennlige. Det er jeg uenig i, sier hun.

Aasen, som er Arbeiderpartets forskningspolitiske talsperson, sier dette i kjølvannet av firskeriminister Per Sandbergs uttalelser nylig om at Havforskningsinstituttet skal være næringsvennlig. De omstridte uttalelsene kom i kjølvannet av et oppvaskmøte mellom instituttet og Norske Sjømatbedrifters Landsforening om instituttets forskning torsdag.

Sandberg kom med et innlegg i Atenposten i dag, hvor han skriver at uttalelsene hans er blitt misforstått. Det samme sier statsminister Erna Solberg.

- Han kjenner seg nok misforstått

- Statsministeren mener Sandberg er blitt misforstått. Har hun et poeng?

- Sandberg føler seg nok misforstått. Det er fordi han ikke forstår hva fri forskning er. Han mener at Havforskningsinstituttet skal være næringsvennlige. Det er jeg uenig i, sier hun.

Arbeiderpartiets forskningspolitiske talsperson poengterer at det er ikke forskernes oppgave å agere vennlig overfor noen næring. Det går på bekostning av deres uavhengighet.

- Det er departementene, direktoratene og andre sentrale organer som utgjør regjeringens verktøy i næringspolitiske spørsmål.

LES OGSÅ: Statsministeren gir Sandberg støtte

Forskere og politikere har ulike roller

Aasen gir et eksempel på hva som er riktig rollefordeling:

- Havforskningsinstituttet var blant mange som uttalte seg mot oljeboring i Lofoten. Jeg stoler fullt og helt på deres forskningsmessige kompetanse her. Så vil noen mene at uttalelsene de kom med ikke var særlig næringsvennlige. I en slik situasjon kan vi som politikere mene at næringsutvikling i Nord-Norge bør veie tyngst, og gå i mot forskernes råd. Det er hele poenget. Vi politikere står fritt til å gjøre noe annet enn hva forskerne mener. Men vi kan ikke forlange av forskerne at de skal være vennligstilt overfor noen bestemt næring, sier Aasen.

- Anser du uklarhetene som oppklart nå?

- Dette er andre gangen Sandberg prøver å forklare seg. Jeg mener han fortsatt ikke forstår hva forskningsfrihet er.

- Solberg sier både hun og Sandberg står fullt og helt på at forskningen skal være fri og uavhengig. Kjenner du deg beroliget?

- Nei, ikke så lenge de står på at forskerne skal være vennlige til havbruksnæringen. Jeg har meldt inn et spørsmål til Stortingets spørretime, og jeg vil at statsministeren selv skal svare på det, opplyser Marianne Aasen.

Spørsmålet til statsministeren er formulert som følger:

”Statsminister Erna Solberg er leder av regjeringens forskningsutvalg. Er meningene om forskning på oppdrettsnæring generelt og de krav til Havforskningsinstituttets spesielt som Fiskeriministeren har gitt uttrykk for i media i tråd med regjeringens kunnskaps- og forskningspolitikk?”

Rektor: Han er både forstått og misforstått

NTNU-rektor Gunnar Bovim svarer slik på spørsmålet om Sandberg er blitt misforstått:

 - Jeg synes han er blitt både forstått og misforstått. Det må ikke herske tvil om at forskningen i Norge har et godt fundament som grunnleggende autonom. Jeg mener at det er en forpliktelse også for forskerne å kunne delta i samfunnsdebatten hvor de drar veksler på egen forskning.

- I hvilken grad har Sandbergs uttalelser bidratt til å så tvil om denne uavhengigheten?

- Sandbergs uttalelser må forstås i lys av hva man vet om hans måte å formulere seg på. Jeg merket meg kunnskapsministerens raske reaksjon på twitter-kontoen hvor han var glassklar. Jeg synes også Forskerforbundets leder Petter Aaslestad var god i sin klargjøring i Dagsnytt 18, sier NTNU-rektoren.

- Hva tenker du om at denne situasjonen i det hele tatt har oppstått?

- Det har pågått i to dager, og jeg tenker at saken nå er parkert. Hvorvidt Sandberg selv har lært noe nytt i løpet av disse to dagene, skal jeg ikke uttale meg om, men der han nå har landet, hersker det ingen tvil om forskningens frihet og uavhengighet, sier Gunnar Bovim.