Verdens største universitet

Det er Universitas som har besøkt Indira Gandhi Nasjonale Åpne Universitet (IGNÅU) I Dehli. Med om lag fire millioner registrerte studenter er IGNÅU altså ti ganger større enn universitetet i Phoenix, USA. UiP er dertil et nettbasert universitet.

Som universitetets navn antyder, er det enkelt å komme inn og ta fag ved IGNÅU, og det er ingen konkurranse om studieplassene.

Campus er også forholdsvis lite, og dette skyldes at mange av studentene tar emner via brevutdanning, eller lærer gjennom radio- og tv-sendinger.

IGNÅUs vise-prorektor Perumalsamy Renga Ramanujam, har én forklaring på universitetets eksplosive vekst:

- Middelklassestudenter får ikke nok muligheter i universitetene og høgskolene.

Rektoren sier Time at også fattige indere som bor i rurale områder eller i slummen også har direkte tilgang til universitetets emner.

Tviler på studiekvaliteten

Selv om en del eksperter stiller spørsmålstegn ved studiekvaliteten ved landets åpne universiteter, kan de være viktige for å nå Indias utdanningsmål. De åpne universitetene utdanner mer enn 15 prosent av inderne som tar høyere utdannelse.

Typiske utdanninger ved Indias åpne universiteter er praktisk kunnskap og opplæring om datamaskiner og landbruk. Men også forberedelser til indisk statstjenestes eksaminering, som kan gi muligheter for en langsiktig jobb i offentlig forvaltning.

IGNÅU tilbyr også avanserte grader i teknologi og ingeniørfag, i tillegg til fransk- og kjønnsstudier.

Men eksperter er skeptiske til oppfølgingen av studenter som tar emner hjemmefra, uten å være på campus. IGNÅU følger ikke opp studenter som velger å slutte ved universitetet.

Ramanujam ved IGNÅU sier studiekvalitet er et hovedanliggende for dem.

- Landets åpne universiteter begynner etterhvert å få mer og mer aksept, og også mer prestisje.