- Fulbright risikerer sammenbrudd
35 prosent av tildelingene fra Fulbright Norge i år er kansellert av Trump-administrasjonen. Den akademiske friheten er ikke ivaretatt, ifølge Curt Rice, administrerende direktør for Fulbright Norge.
Curt Rice, tidligere universitetsrektor, nå direktør for Gulbright Norge, er selv tidligere Fulbright-stipendiat.
Foto: Tore Oksholen
Fakta
Noram
Norge-Amerikaforeningen ble etablert i 1919 for å «støtte og oppmuntre til studentutveksling mellom Norge og USA.»
Studenter: Fortsette arbeidet med å formidle stipender fra Norge-Amerika Stiftelsen og samarbeidende stiftelser i USA, tilby gratis veiledning om studiemuligheter i Nord-Amerika og Norge, og gi oppdatert informasjon til elever, studenter og rådgivere over hele landet.
Alumni: Etablere nye arenaer og nettverk for å fremme livslang læring.
Nettverk: Styrke og utvikle nettverk mellom Norge og Nord-Amerika for medlemmer og alumni, og med samarbeidsorganisasjoner og universiteter.
Kilde: Norams hjemmeside
Noram - Norge-Amerikaforeningen - markerer mer enn hundre år med høyere utdanningssamarbeid i Oslo torsdag. En konferanse som tok for seg hvordan dette samarbeidet fungerer nå, kom uvegerlig inn på hvilken effekt Trump-administrasjonens konfrontasjoner med amerikanske universiteter har.
Curt Rice er tidligere rektor ved to norske universiteter, sist NMBU. Han er nå administrerende direktør for Fulbright Norge. Rice er amerikansk statsborger, og kom selv til Norge på fulbright-stipend.
Fra talerstolen under NORAM-konferansen
torsdag orienterte han om en alarmerende utvikling som truer Fulbrights
akademiske frihet.
- Fulbright-systemet kan være i ferd med å bryte sammen, frykter administrerende direktør for Fulbright Norge, sa Rice.
USAs UD blandet seg inn
Ifølge Fulbrights egne statutter skal Fulbright ved det
internasjonale styret ha full akademisk frihet til å velge ut hvem som får
nyte godt av stipender. I praksis vil det si de respektive landenes nasjonale
kommisjoner.
I
statuttene heter det: “all recipients of Fulbright academic exchange grants
will have full academic freedom … and no grant made by the Board may be revoked
or diminished on account of the political views expressed by the recipient … It
is the policy of the Board to ensure that the academic freedoms of all persons
receiving grants are protected.”
Slik har det vært i organisasjonens historie siden
etableringen i 1947. Fram til januar i år. Da skjedde det noe nytt. USAs State
Department – Utenriksdepartementet – innførte en ordning som skal garantere at
tildelingene er i «compliance with Executive Order» - i overensstemmelse med
Trump-administrasjonens forordninger. Ingen tildelinger til alt som samles i
akronym et DEI, heller ikke til svartelistede forskningsfelt, som
klimaforskning og kjønnsforskning.
1 av 3 stipender kansellert
Det har nå ført til at 35 prosent av tildelingene til
Fulbright Norge er kansellert for amerikanere som skulle komme til Norge. For europeiske søsterorganisasjoner ligger andelen
på omkring 20.
- Dette innebærer at det internasjonale styret i Fulbright har mislyktes å
ivareta organisasjonens akademiske frihet, slår Rice fast.
Som direktør for Fulbright Norge består en vesentlig del av
jobben hans å ivareta organisasjonens renommé. Det er utfordrende i disse
dager, slår han fast.
- State Departments handlemåte skader vårt renommé hver
eneste dag. Men den skaden er liten, sammenlignet med hvilken skade amerikansk akademia,
USA som helhet, utsettes for, ifølge Fulbrights direktør Curt Rice.
