Setter bredde på spissen

Knut H. Sørensen, professor ved Institutt for tverrfaglige kulturstudier, har gjennom flere leserinnlegg reagert på det han oppfatter som professorkollega og styrerepresentant Bjarne Foss’ argumentasjon for et faglig spissere NTNU.

Saken startet med UAs artikkel fra siste styremøte: Farvel kreativ, konstruktiv, kritisk og fortsatte i UAs leserbrevspalte.

- Spissingsdebatten er ikke ny. Men tanken om at budsjettet er konstant, og at om man fjerner noe her, får man mer penger til rådighet der, er rett og slett feil, hevder Sørensen.

Misforstått budsjettspill

Denne forestillingen om kampen om universitetsbudsjettet som et ”nullsumspill” er misforstått – det er heller snakk om et minussumspill, mener han.

- Om man reduserer produksjonen av studiepoeng, reduserer man pengestrømmen tilsvarende. Da blir det mindre midler å fordele. En slik utvikling vil være ødeleggende for NTNU. For å sette det på spissen: Om man legger ned Dragvoll, blir det ikke mer penger på Gløshaugen. Da blir pengene borte, sier Sørensen.

Sørensen frykter at en reduksjon av bredden ved NTNU vil føre til at studenter flykter til andre universiteter. Han mener å se en tendens allerede, til at HF-studenter flytter fra NTNU til Universitetet i Oslo ved overgangen fra bachelor til masterstudier.

- Etter hvert blir det også mindre interessant å være vitenskapelig ansatt her, om en slik utvikling tillates.

Bereder grunnen for HiST?

NTH og den almennvitenskapelige høgskolen AVH ble i sin tid lagt inn under paraplyen Universitetet i Trondheim, som siden skiftet navn til NTNU. Om NTNU nå skulle nedskalere aktiviteter utenfor hovedprofilen og nærme seg et slags ”maxi-NTH” igjen, spår Sørensen at Høgskolen i Sør-Trøndelag vil få vind i seilene for å bli ”Universitetet i Trondheim”.

Dermed er sirkelen sluttet. Men Sørensens spådom er temmelig ironisk i kantene.

- Jeg tror ikke på en slik utvikling. En spissing som medfører massiv lekkasje av studenter til andre universiteter vil medføre et ramamskrik. Om ikke fra andre steder, så i alle fall fra Trondheim kommune, som vil tape stort økonomisk. Men jeg synes det er greit å ta debatten med en gang.

-Vil ikke fungere

- Men hva er så urimelig med en utvikling mot mer omfattende nasjonal spesialisering: NTNU har sin hovedprofil, og man kan tenke seg tilsvarende spesialiseringer i Oslo og Bergen?

- Jeg tror ikke det lar seg gjennomføre. De fleste gode universitetene i verden er breddeuniversiteter. Å tenke seg at UiO skulle bli et slags humanistisk universitet, UiB et samfunnsvitenskapelig universitet… Nei. Det vil ikke fungere.

Professor Sørensen har vært en faglig brobygger det meste av tida ved NTNU. Han mener å se at samarbeidet mellom forskere på Gløshaugen og Dragvoll øker over tid. Men:

- Deler av NTNU har ikke tatt inn over seg at forskning og utdanning innen teknologi ikke lenger er bare for ingeniører, men også noe som realister, medisinere, samfunnsvitere og humanister interesserer seg for, sier han.

UA kommer tilbake med mer i denne saken.