Tok bølgen for kunnskap og vennskap

For noen dages siden fikk professor emeritus Arne M. Bredesen Kongens fortjenestmedalje. Torsdag feiret instituttet ham med kake. UA tok en prat med ham i etterkant. Vi undret på om poenget nå var å gi ham en kake med på ferden inn i støvets og glemselens år. Vi formulerte spørsmålet sånn:

- Bredesen, nå skal du få et ledende spørsmål. Hva mener du om universitetenes politikk for pensjonering av vitenskapelig ansatte?

- Hah! De reglene vet jeg ingenting om. Så jeg holder bare på. Vet du noe, forresten?

- Egentlig ikke, annet enn at de er på gli.

- Jaja. Olav Bolland (nåværende instituttleder red. anm.) er keen på å legge forholdene til rette. Vi snakker godt sammen, for å sy sammen et opplegg så jeg har noe fornuftig å holde på med. Det viktige for meg er å kunne delta i pågående prosesser og aktiviteter.

Usedvanlige evner til samarbeid

- Når vi blar i hva som er skrevet om deg finner vi blant annet følgende: ”Bredesen omtales som en fagperson med helt usedvanlig gode evner til å få et stort antall mennesker og institusjoner til å samarbeide.” Kan det passe?

- Der synes jeg de traff ganske bra, om jeg må få si. Vi har vært et svært team som har jobbet sammen. Vi har tatt uttrykket flerfaglighet på alvor. Selv er jo jeg en maskingutt, vet du, sier professoren, som ble utdannet sivilingeniør i kuldeteknikk ved Maskinlinjen på NTH i 1969.

LES OGSÅ: Tok bølgen i 2004

Spjøtvoll en drivende kraft

Bredesen får medaljen for sin innsats innen energifeltet. Han var en drivende kraft i å bygge opp dette miljøet fram mot årtusenskiftet. Her kan han ikke får fullrost daværende NTNU-rektor Emil Spjøtvoll nok.

- Spjøtvoll spilte en avgjørende rolle i å berede grunnen for denne satsingen. han var en fantastisk rektor, og svært tydelig på universitetets misjon i å løse samfunnsproblemer.

En annen Bredesen trekker fram er professorkollega Knut H. Sørensen ved Institutt for tverrfaglige kulturstudier.

- Det var Sørensen som forfattet første avsnitt i rapporten vår som la grunnlaget for at vi opprettet det tematiske satsningsområdet «Energi og miljø». Det var noen formuleringer der som ble stående: Om hvordan energi er avgjørende for å dekke menneskers grunnleggende behov, sier Bredesen.

Vi for vår del noterer oss at han allerede har rukket å løfte fram to NTNU-kollegers innsats i å berede grunnen for den forskningen han nå fikk sin medalje for.

Hydrogensamfunnet kommer

- Hva er viktig innen energifeltet i årene som kommer?

- Det er mye. Uansett, noe må alltid ligge i bunn: Jeg pleier å si til studentene at jeg ikke aner hvilke fantastiske problemer de vil være i stand til å løse om 20 år, men dette vet jeg: De må jobbe beinhardt med matematikken og den naturvitenskapelige grunnkompetansen. Ad tema… Det er mye å nevne. Én ting er imidlertid sikkert, og det er at mye kommer til å dreie seg om framstilling og anvendelse av hydrogen.

Verdt en skål

Et spørsmål vi hadde på blokka før samtalen var om man må være temmelig ensporet for å bli fremragende forsker. Vi lar spørsmålet ligge. Bredesen framstår som, om noe, et lekende menneske, et homo ludens.

Selv sier han det slik:

- Jeg har vært heldig i det jeg har fått holde på med.

- De heldige har ofte gjort noe for å framkalle eget hell?

- Vel… Det er viktig å kjenne glede over det man holder på med. Og det er viktig å gjøre ting sammen. Kunnskap er viktig. Det er også vennskap. Det er noe jeg gjerne skåler for.