Gigant investerer i NTNU-teknologi
Den Singapore-baserte industrigiganten Sembcorp investerer 30 millioner kroner i ny vannrenseteknologi utviklet ved Institutt for vann- og miljøteknikk.
Teknologien forenkler rensingen av avløpsvann ved hjelp av en ny patentert reaktor, og har fått navnet HyVAB (Hybrid Vertical Anaerobic Biofilm Bioreactor). Rettighetene til teknologien ligger i Tønsberg-selskapet Biowater Technology, som Sembcorp har investert 30 millioner kroner i for å sikre seg de industrielle rettighetene.
HyVAB-reaktoren samler alle prosessene i en enhet, og erstatter den flerefasede prosessen som benyttes av industrien i dag. Løsningen gir en betydelig kostnadsbesparelse, er mer energieffektiv og produserer mindre slam. Den lave slamproduksjonen fører også til en vesentlig reduksjon i Co2-utslipp.
Sembcorp, som har hovedkontor i Singapore, leverer energi og vannløsninger til både industri og privatpersoner. Selskapet har store ambisjoner for teknologien og mener den har potensiale til å snu opp ned på mye innen avløpsvannbehandling.
Det var i 2010 at Biowater Technology fikk tilgang til teknologien gjennom en eksklusiv lisensavtale med NTNU Technology Transfer AS (TTO). Selskapet fra Tønsberg var partner i forskningsprosjektet og finansierte en treårig forskerstilling på NTNU. Selskapet dekket også alle laboratoriekostnader under arbeidet.
Da ideen viste seg å være et vinnerlodd kom Sembcorp på banen. Selskapet har hovedkontor i Singapore, og hadde en omsetning på nærmere 50 milliarder kroner i 2012. TTO opplyser at videre utvikling av teknologien skal foregå i selskapets nye testsenter på Jurong Island i Singapore.
Her skal den foredles videre før den skal kommersialiseres i samarbeid med Biowater Technology.
Dekan på IVT-fakultetet Ingvald Strømmen er glad for det som skjer, og at forskning i laboratoriene sikres videre utvikling i det virkelige liv.
- NTNU er svært fornøyd med å levere en innovasjon som direkte går på oppfyllelsen av NTNUs visjon og som handler om rent vann. Prosjektet har høy relevans og det gleder oss at denne teknologien nå kommersialiseres i samarbeid med sentral næringslivsaktører, sier Strømmen.
