Får kritikk for å be inn etikkversting

- At ingen ved universitetet reagerer, sender et forkastelig signal, sier leder Sigrun Haugdal Hitland i SAIH Trondheim.

Tidligere studenter, Støttekomiteen for Vest-Sahara og Studentenes og akademikernes internasjonale hjelpefond (SAIH) reagerer på at Total blir å finne på stand ved NTNU torsdag.

Bakgrunnen er selskapets kontroversielle virksomhet utenfor kysten av Vest-Sahara, som okkuperes av Marokko.

- Det Total gjør i Vest-Sahara, er et brudd på folkeretten. Som et universitet burde NTNU ta ansvar og sende ut et signal ved å nekte selskapet adgang til KarriereDagene. At ingen ved universitetet reagerer, sender et forkastelig signal, sier leder Hitland.

Vedvarende kritikk

Også i fjor fikk Karrieredagene kritikk for å la Total få innpass og mulighet til å promotere seg blant studentene på NTNU.

- Siden har situasjonen i Vest-Sahara bare forverret seg, sier daglig leder Erik Hagen i Støttekomiteen for Vest-Sahara.

Etter å ha gjort forberedende undersøkelser i havet utenfor Vest-Sahara, har selskapet nå sagt at de sammen med Marokkanske myndigheter har intensjoner om å drive oljeutvinning, ifølge Hagen.

FN og Norge fraråder

Det er her kjernen i konflikten ligger.

To tredjedeler av Vest-Sahara har vært okkupert av Marokko siden Spania trakk seg ut av regionen i 1975.

FNs juridiske kontor gjorde i 2002 en vurdering som sa at oljeleting eller oljeproduksjon som ikke skjer i tråd med ønskene til Vest-Saharas folk, saharawiene, er et brudd på folkeretten.

Norske myndigheter sluttet seg til vurderingen i 2007. Da ble det uttalt at man må unngå handlinger som kan legitimere situasjonen i Vest-Sahara, deriblant resurssutnyttelse som ikke er i samsvar med lokalbefolkningens interesser.

Totalt uenige

SAIH og Støttekomiteen for Vest-Sahara mener det gjør det til et ubestridelig faktum at Total bryter folkeretten gjennom sitt samarbeid med Marokkanske myndigheter. Og Norwatch, Fremtiden i våre henders overvåkningsprosjekt, har flere ganger omtalt selskapet som en etikkversting.

Total på sin side avviser påstandene.

- På et generelt grunnlag: Vi legger til grunn at all vår virksomhet skal være i henhold til internasjonalt og nasjonalt lovverk. I tillegg har vi vårt eget etiske regelverk, som vi legger til grunn for all vår virksomhet, sier kommunikasjonssjef Leif Harald Halvorsen i Total Norge.

Han viser videre til selskapets kontor i Paris for spesifikke spørsmål om forholdene i Vest-Sahara. I fjor uttalte Halvorsen til studentavisa Under Dusken at «Total er klar over at enkelte organisasjoner ikke deler vårt syn», men sa samtidig at Totals aktiviteter ikke er kontroversielle.

– Det er viktig for oss å være i kontakt med NTNU og andre utdanningsmiljøer. Når vi deltar på en karrieredag, er det en del av vår vanlige aktivitet for å synliggjøre vår aktivitet for potensielle kandidater, sier kommunikasjonssjef Leif Harald Halvorsen i Total Norge

– Absurde svar

Hagen i Støttekomiteen for Vest-Sahara reagerer slik på Halvorsens svar:

- Det ene punktet er mer absurd enn det andre. Hverken Total eller Marokko har noen gang løftet en finger for å finne ut hva folket i Vest-Sahara ønsker. Så det å tro at man kan inngå en oljeavtale med en okkupasjonsmakt for et okkupert område, uten å sjekke ut rettighetene til det okkuperte folket, vitner om en inkompetanse på det folkrerettslige aspektet, sier Hagen.

Han sier videre at det ikke er enkelte organisasjoner som er uenige og mener dette er kontroversielt.

- Det er stater og FNs juridiske kontor. Så våger han å si at det er enkelte organisasjoner. Det er absurd, sier Hagen.

Uavhengig av de tekniske diskusjonene om hva som utgjør et brudd på folkretten mener han det burde være nok å stille seg det grunnleggende spørsmålet: er det galt?

- Ønsker ikke negativ oppmerksomhet

- Det er viktig å understreke at man også kan løfte blikket fra det folkrettslige og se på det politiske og etiske. Det er helt udiskutabelt feil av et selskap å undergrave FNs fredsprosess i Vest-Sahara på denne måten, uansett om det er et folkerettsbrudd eller ikke. Det er uetisk å samarbeide med en okkupasjonsmakt om å plyndre ut olje som ikke eies av okkupasjonsmakten, sier Hagen.

KarriereDagene arrangeres av NTNU-Bindeleddet, en studentdrevet organiasjon som formidler kontakt mellom næringsliv og studentene.

Svaret fra arrangøren var først at man vurderte å ikke stille til intervju om saken «fordi man ikke ønsker negativ oppmerksomhet om Karrieredagene». Tirsdag formiddag fikk UA beskjed om å sende sine spørsmål på mail. Spørsmålene er foreløpig ikke blitt besvart.

Dette er tiende året denne messen arrangeres. Den er åpen for alle NTNU-studenter, og arrangøren regner med rundt 11 000 besøkende studenter onsdag og torsdag. Til sammen 134 bedrifter fra offentlig og privat sektor står på stand, og flere gjennomfører speedintervjuer og innledende intervjurunder under arrangementet.

Varslet etisk praksis

I fjor sa daværende leder for KarriereDagene, Oscar Brakstad, at man ikke var klar over Totals virksomhet i Vest-Sahara, men at man var glad for at det ble brakt på banen. Han understreket også overfor Under Dusken at det er vanskelig for en organisasjon med begrensede resursser å bakgrunnssjekke alle aktørene.

- Det er et viktig argument Brakstad trakk frem. Man må forstå hvor vanskelig det er å sikre seg mot slike partnerskap. Man er avhengig av å tipses om det av pressen og organisasjoner. Så man bør har sympati for at man ikke visste, men det argumentet kan man bare bruke én gang, sier Hagen i Støttekomiteen for Vest-Sahara.

Brakstad sa også at KarriereDagene ønsker å få på plass en egen etisk praksis. UAs spørsmål om hvor langt det arbeidet har kommet, har den nåværende ledelsen i Karrieredagene foreløpig ikke svart på.

Oljefondet storeier

Total har base i Frankrike, men er et multinasjonalt selskap med virksomhet i omkring 130 land. De er også tungt representert på norsk sokkel. Oljefondet er den fjerde største eieren i Total med en eierandel på to prosent. Aksjene ble i mars anslått til en verdi omkring 18 milliarder kroner.

Samtidig varslet Oljefondets eget Etikkråd i mars at de vil granske Totals virksomhet i Vest-Sahara (se fakta).