Tredje tyveri på et par uker, nå stenges veksthusene

– Dette er det tredje tilfellet på et par uker av tyverier, sier Anneleen Kool, professor og seksjonsleder for Botanisk hage til Uniforum.

Det er en sjelden sukkulent, Pachypodium succulentum, som var fjernet fra Ørkenrommet i Palmehuset fredag morgen. De ansatte oppdaget et tomt plantehull og en enslig etikett. Denne planten er en langsomtvoksende sukkulent fra Sør-Afrika, som kom til Botanisk hage i Oslo som en frøutveksling med en botanisk hage i Tyskland i 2008.

Stal sjeldne plantar, no går UiO til politiet

– Vi tror det kan være samme tyv som har stjålet tidligere, eller en ny. Vi skal se nøyere på bildene, og sende dem over til politiet, sier en opprørt Kool.

– Botanisk hage bruker plantene til å fortelle og nå ut til et bredt publikum. Disse sukkulentene er kjempefine og vokser langsomt.

Det er ikke lov å drive handel med disse plantene, men det fins et svart marked, forteller Kool.

– Markedet fins overalt i verden, på nettet og i kriminelle nettverk, akkurat som handel med sjeldne dyr.

Undervisning fortsetter

Hvor lenge veksthusene blir stengt for publikum er ikke avklart ennå, men de er fortsatt åpne for undervisning og omvisninger. Kool forteller at de jobber med en plan, som kanskje involverer å ha vektere til stede og begrense åpningstiden.

Normalt er Palmehuset og Victoriahuset åpne fra 10 til 21 fra 1.april til 30.september og fra 10 til 17 resten av året. Botanisk hage har over 4500 plantearter fra hele verden, mange er utrydningstruete.

Tyveriet blir meldt til politiet, men Naturhistorisk museum har ikke fått noen tilbakemelding ennå.

– Kan det være at publikum, og for den saks skyld politiet, ikke vet at disse plantene er verdifulle og ulovlig å ta?

– Noen plukker epler, det er heller ikke lov. Vi må nok kommunisere det enda tydeligere. Men de som har tatt disse plantene vet hva de gjør. Det er sjeldne arter.

Stjal kobber for over 100 000 fra universitetet

Stort internasjonalt problem

Ettersom inngang til veksthusene er gratis og ikke krever billetter, finnes det ikke tall på hvor mange som bruker samlingene. Hele Naturhistorisk museum har omtrent 750 000 besøkende hvert år, de fleste som besøkende til Botanisk hage.

Botanisk hage har samarbeid med andre botaniske hager, blant annet i Sør-Afrika, for å utveksle planter.

– Vi reiser til områder der det fins mange sukkulenter, for å se om vi kan samarbeide. Men da må vi vite at vi kan ta vare på dem i våre drivhus, at de er sikre. Plantehandel med ulovlige og ofte truete arter, er et kjempestort internasjonalt problem, sier Kool.