1 av 2 studieprogram under sperregrensen

I regjeringas tildelingsbrev for 2014, som er KDs årlige styringsdokument til institusjonen, står det: «Fra og med 2014 endrer departementet styringen av dimensjonering for enkelte utdanninger ved å erstatte tidligere aktivitetskrav med kandidatmåltall.»

Videre: «Departementet legger til grunn som hovedregel at det ikke er hensiktsmessig å gi undervisningstilbud til grupper under 20 studenter. Laveste kandidatmål settes derfor til 20.»

Dette innebærer at studieprogram som faller under sperregrensen, risikerer å bli slått sammen med andre fag. Et annet alternativ er at all undervisning samlet ved ett lærested i landet. Et tredje alternativ er at programmet simpelthen legges ned.

- Ingen absolutt grense

Kunnskapsminister Torbjørn Røe Isaksen ser ikke noe ekstraordinært i å tenke på et tall. Det er ikke noe nytt at man tallfester ønsket nedre grense for hvor mange studenter et studieprogram bør ha, poengterer statsråden.

- Tallet var tidligere 15. Nå har vi satt det til 20. Dette er ingen absolutt grense – man kan godt tenke seg fag hvor det vanskelig lar seg gjøre å samle flere studenter, men dette får man ta stilling til i hvert enkelt tilfelle, sier Røe Isaksen.

Dette handler til syvende og sist om kvalitet.

- Størrelse på studentgruppe er en av indikatorene på høy kvalitet. Så når man har studieprogram som ikke makter å samle flere studenter over tid, bør de ansvarlige overveie tiltak for å få opp tallet, oppfordrer han.

- Smurt for tynt

Slike tiltak kan være å slå sammen flere program med ulike faglige innretninger ved lærestedet, alternativt at ett universitet eller høgskole får nasjonalt ansvar for spesifikke studieprogram.

- I dag er mange tilbud spredt for tynt utover. Regjeringen har sagt at vi ønsker større grad av spesialisering lærestedene imellom, sier Røe Isaksen.

- Betyr dette at mange fagansvarlige ved små program nå har grunn til å tenke seg ekstra godt om?

- Det betyr at regjeringen har sendt sterkt signal til universiteter og høgskoler om at de må se nærmere på fag med få studenter, svarer kunnskapsminister Torbjørn Røe Isaksen.

53 prosent under grensen

Om kunnskapsministeren skal tas på ordet, ligger mer enn annethvert fag ved NTNU risikabelt til. En oversikt Studieavdelingen har utarbeidet for UA viser nemlig at av totalt 21 studieprogram har 112, eller om lag 53 prosent, 20 eller færre studenter. For å få et mest mulig realistisk bilde har man telt antall studenter som faktisk møtte til undervisning.

En mer detaljert oversikt (se faktaboks) viser at de toårige mastergradene har desidert flest studieprogram med få deltakere.