Til Arendal for å åpne dører

Folk flest bor det man med en eufemisme kaller Det globale sør. Særlig Afrika er det kontinentet hvor man vil erfare en substansiell befolkningsøkning. Men det er ikke dit øynene er rettet når UH-sektoren setter hverandre i stevne i Arendal kommende uke. Et unntak er NTNUs arrangement hvor man tar utgangspunkt i at mer enn 85 prosent av verdens befolkning bor i fattige, eller delvis fattige, land.

- Vi ønsker å rette søkelyset mot de spesifikke utfordringene slike land står overfor, sier prorektor for samfunnsansvar og formidling, Monica Rolfsen.

 NTNU har besluttet å etablere en institusjonell satsing på samarbeid med «det globale sør» innen utdanning, forskning og innovasjon. Det har man gjort på råd fra et eget rektoroppnevnt utvalg, ledet av tidligere rektor Anne Borg. Utvalget skisserer to ulike modeller for hvordan samarbeidet kan foregå: En partnerskapsmodell og en tematisk orientert modell. I den første modellen velges noen få universiteter som NTNU inngår et langsiktig samarbeid med, i den andre velger man et lite knippe tematikker som samarbeidet sentreres rundt.

- I praksis vil dette kunne foregå i en kombinasjon, sier Rolfsen.

UAs samleside for Arendalsuka gjennom årene

Folk flest bor i Afrika

Så hva menes med «det globale sør?»

Prorektoren forteller at man har tatt utgangspunkt i Verdensbankens klassifisering av land på grunnlag av økonomi – lav- og mellominntektsland. De fleste ligger i Afrika, noen i sørlige Asia. I tillegg har man lagt vekt på land hvor NTNU har en tilstedeværelse i dag.

For partnerskapsmodellen gir kriteriene følgende liste over mulige strategiske partnerinstitusjoner:

• ▪ Kathmandu University, Nepal
• ▪ Makerere University, Uganda
• ▪ University of Dar es Salam, Tanzania
• ▪ University of Ghana, Ghana
• ▪ Addis Ababa University, Etiopia

Moserne til kamp mot ministeren om hva som trengs for forskningsgull

Prorektor Rolfsen poengterer at man lener seg på utstrakt forskningssamarbeid som pågår, og som har pågått i lang tid.

- Med denne satsingen vil vi få samlet, koordinert og synliggjort allerede pågående samarbeidsprosjekter. I dag ser man at forskere og forskergrupper kan være tilstede ved samme universitet i et land i sør, uten å vite om hverandre.

Bli synligere

I første omgang er det satt av femten millioner kroner over en treårsperiode for å få tiltaket på fote. Rolfsen forteller at man håper å få tilskudd fra blant annet Forskningsrådet, og midler som stilles til rådighet gjennom EUs forskningsprogram. Midler til egne phd-er tilkommer.

- Dere tenker å satse friske midler på S-satsingen. Hva tjener NTNU på en slik satsing?

- Det gjøres mye bra forskning gjennom samarbeid med universiteter i sør. Økt synlighet er også et mål i seg selv – ved å samle og løfte fram tiltakene ser man tydeligere hva vi får ut av dette, sier hun.

- Kina er en gigant - Europas hegemoni er i ferd med å falle

Rolfsen betoner det endrede internasjonale klimaet, hvor nasjoner og kontinenter lukker seg mer og mer inne.

- Dette er en form for anti-trumpisme. Det er viktigere enn noen gang å gå mot strømmen, og holde dørene åpne mot verden.

NTNUs rektor Tor Grande gir tiltaket sin helhjertede støtte. Grande deltar for øvrig på Arendalsuka i år også som nytiltrådt leder for Universitets- og høgskolerådet.

- Dette initiativet er i tråd med NTNUs nye strategi, hvor internasjonalt samarbeid vektlegges, sier Grande.

Fire av ti studenter mangler venner på studiestedet