Hjertetrenerne vil opp i mesterligaen

Syv måneder etter at de passerte nåløyet var det duket for offisiell åpning av det nye K.G Jebsen Senter for hjertetrening onsdag. Forskergruppen er sikret romslige vilkår de neste fire årene, og beskrives som ung, lovende og sulten.

- Disse midlene gjør at vi har bygget oss opp fra 3.divisjon til tippeligaen, og nå får vi kanskje muligheten til å spille i Champions League også, sa forskningsteamets leder professor Ulrik Wisløff under åpningen.

Cardiac Exercise Research Group (Cerg) ble etablert i januar 2008. I fjor gikk gruppen seirende ut av konkurransen med med 16 av de antatt sterkeste medisinske miljøene i landet om å få status som K. G Jebsen Senter. Midlene fra stiftelsen til shipping-familien i Bergen sikrer gruppen 16 millioner de neste fire årene. Statusen frigjør også en tilsvarende finansiering fra NTNU og Helse Midt-Norge.

Kondisjon og helse

Gruppen har ambisjoner om å være verdensledende innen translasjonsforskning på helse. Det vil si at miljøet søker å bygge bro mellom grunnforskning og praktisk pasientbehandling. Gruppen får stor oppmerksomhet og anerkjennelse for sin forskning på trening og hjertefysiologi rettet mot både mosjonister, toppidrettsutøvere og hjertepasienter. Forskerne jobber blant annet med kliniske studier av ulike pasientgrupper, og søker å bedre behandling av livsstilssykdommer som hjerte- og karsykdom, overvekt og diabetes.

Gruppen består nå av 11 post.doktor-stipendiater, 13 stipendiater, tre masterstudenter og fire bioingeniører.

Prodekan for forskning ved Det medisinske fakultet Helge Klungland berømmer det unge, lovende og sultne forskningsmiljøet, som også holder et høyt tempo når det gjelder vitenskapelig produksjon. I sin åpningstale i går sa prodekanen at statusen som K-G Jebsen senter vil bidra enda mer i riktig retning. Han roste også gruppen for å være gode på formidling, som igjen har stor betydning for videre rekruttering til forskning.

.- Vi har store forventninger til fortsettelsen, sa Klungland, som viste stor sans for Wisløffs ambisjoner om å spille i forskningens Champions League.

Søker SFF-status

Apetitten på stadig nye utfordringer kommer til uttrykk ved at gruppen, bare få måneder etter at de fikk status som K.G Jebsen Senter, gikk i gang med en søknad om status som Senter for fremragende forskning. Veien frem er lang, men lykkes de betyr det at de kan ta et nytt kjempesteg - både økonomisk og forskningsmessig.

Det overordnede målet for det nye K.G Jebsen senteret ved NTNU er å finne ut hvorfor det er så sterk sammenheng mellom kondisjon og framtidig hjertehelse. Forskerne jobber blant annet med å kartlegge genene til 5 000 nordtrøndere for å se om det er de samme genene som styrer kondisjon og fremtidig hjertesykdom og hjertedød. .

Økte kapitalen

Familien etter den avdøde rederen Kristian Gerhard Jebsen la for et par år tilbake inn 900 millioner kroner i kapital i stiftelsen. Midlene er ment utbetalt over 30 år. Under åpningstalen sa forretningsfører Kåre Rommetveit at i tillegg til at forskningen skal ha klinisk relevans, er kvalitet det eneste kriteriet for å passere nåløyet. Han berømmet søknaden fra NTNU, og kalte den et forbilde i måten å gjøre det på.

Stiftelsen er nå godt i gang med søknadsrunde to, der i alt 19 søknader fra fire medisinske fakultet vurderes. I år skal det også deles ut midler til maritim forskning og kultur. For de som måtte være bekymret for at dette vil krympe potten til medisinsk forskning, kunne Rommetveit berolige med at Jebsen-familien i vår la inn ytterligere 15 millioner dollar til medisinsk forskning.