Med bedre kommunikasjon blir det også lettere å sammenligne: En rangering av The Best Party University er et av de mest poplulære blant amerikanske studenter, i følge Bjørn Stensaker.NIFU
Rankeringer vil bare bli viktigere i årene som kommer, i takt med at høyere utdanning globaliseres, markedet for rangeringer av ymse slag øker, et marked som igjen eksisterer i en symbiose med mediesamfunnet.
Det mener professor Bjørn Stensaker – professor ved Pedagogisk institutt ved UiO og evalueringsforsker ved NIFU. Han kommenterte Tora Aaslands nye Forskningsbarometer på konferansen som markerte åpningen av Vitenskapsåret, torsdag.
Endret samfunnsrolle
- Rangeringer er som skapt for det moderne mediesamfunn, sa UiO-professoren.
Det er ikke nødvendigvis universitetene. Hvorfor er det så mange som frykter ”målemanien”? Vi opplever at universitetenes samfunnsrolle endrer seg fra lukket kollegium til kunnskapsbedrift, mener Stensaker.
I noen land er det gått så langt at rektorer lønn er knyttet opp mot rangeringene, ikke ulikt administrerende direktører i private selskaper og deres bonussystemer knyttet opp mot aksjekursen, i følge Stensaker.
Selvforsterkende renommé
Like lite som man kan ignorere rangeringer i dag, kan man heller ikke unngå å legge merke til deres svakheter, mener Stensaker. Forskningsforskeren nevner reputation som et av de mest problematiske indikatorene. I en nylig amerikansk law school-ranking kom Princeton inn blant de ti beste.
- Problemet er bare at Princeton ikke har et jussfakultet, kommenterte Stensaker.
Uvitenhet går hånd i hånd med vurderingen av renommé. Svært få har studert ved Harvard University, enda færre har førstehåndskjennskap til forskningen. Hvorfor er Harvard beste universitet i verden, år etter år? Renommé som indikator er selvforsterkende, mener han.
Feil perspektiv
Media, politikere og universitetsledere leser rangeringer uten nødvendig perspektiv. Stensaker antar det er omkring 17 000 universiteter og høyskoler rundt omkring i verden. Læresteder på topp-100-listen er altså de 0,6 prosent beste. Å komme inn blant de 500 rangerte på Shanghai-rankingen, er i dette perspektivet en bragd i seg selv, mener Stensaker.
Er norske universiteter gode nok, var tittelen på Stensakers foredrag.
- Nei, selvfølgelig ikke, var det retoriske svaret. – Hadde vi svart ja på det spørsmålet, ville det vært fare på ferde, mener han.
