NTNU-professor Arnulf Kolstad er blant forfatterne i et prestisjeprosjekt hvor den første europeiske læreboka i sosialpsykologi på 30 år lanseres. Dermed er den totale nordamerikanske dominansen brutt. – Kjempeflott! er professorkollega Arne Vikans reaksjon.
Professor Kolstads eget fagfelt er sosialpsykologi. Psykologiprofessoren, som ble landskjent da UA i 1991 kunne fortelle at han ønsket å intelligensteste norske stortingspolitikere, har selv en solid faglig status innen sitt fagområde. Det er denne læreboka et uttrykk for, og Arne Vikan, også han professor ved Psykologisk institutt, men innen et annet fagfelt, kommenterer bokprosjektet slik:
- Det er kjempeflott – for NTNU, og for norsk psykologi, at vi har en bidragsyter i denne læreboka. USA spesielt, og Nord-Amerika generelt, har hatt en tilnærmet total dominans innen dette fagfeltet de siste tre tiårene
Kolstad ble invitert av forlaget McGrawHill til å skrive boka sammen med David Myers, Jackie Abell og Fabio Sani, og lanseres som ”The first European edition of Social Psychology.” Blant spørsmålene den tar opp, er hvordan vår atferd styres på bevisst og ubevisst plant, hva som får oss til noen ganger å hjelpe hverandre, og hva som skaper gruppeidentitet.
- Hvorfor er det så viktig å bryte den nordamerikanske dominansen?
- Vi tenker ikke likt. USA er ekstreme på individualisme, og det påvirkes lærebøkene av, fastslår professor Vikan, og viser til en kjent undersøkelse utført av nederlenderen Geet Hofstede fra tidlig nittitall, hvor nasjonene ble fordelt utover en kulturell akse som gikk fra ekstrem individualisme til sterkt kollektivisme. Her plasserte, ikke overraskende, nordamerikanerne seg i den sterkt individualistiske siden, mens nordeuropeere la seg mer i sentrum.
- Dette perspektivet gjennomsyrer naturligvis lærebøkene, sier Vikan.
- Men er nordamerikanere så voldsomt interessert i dette faget, siden de dominerer så sterkt?
- Svar ja. De har et sterkt nytteperspektiv på sosialpsykologien – ”det som virker, er sant” – og man ser hvordan faget anvendes overalt, i organisasjoner, i rettssalen, i samfunnet ellers, til å påvirke folk til å handle slik man ønsker, sier professor Vikan.
- Ikke minst på denne bakgrunn er det bra at vi nå får en slik lærebok tilgjengelig.
