Tro på rask lønnsomhet for ruvende investering

I dag fikk han rapporten fra gruppen som har vurdert kvaliteten på planene om det nye Ocean Space Centre (OSC). Gruppen har arbeidet på oppdrag fra Finansdepartementet.

Kostbart, men nyttig

Giske slo fast at dersom OSC blir realisert til en pris på tre milliarder kroner, vil dette ikke bare være den største kompetanseinvesteringen noensinne i Trondheim, men også en ruvende investering nasjonalt. På den andre siden trakk næringsministeren fram at dersom etableringen kan bidra til å redusere kostnadene i Nordsjøen med en prosent, vil investeringen allerede være inntjent.

– Vi er i dag et viktig skritt nærmere et Ocean Space Centre. Senteret vil representere en ny giv for marinteknisk forskning og utdanning, sier rektor ved NTNU, Torbjørn Digernes i en pressemelding.

Trenger nye laboratorier

NTNU og Sintef har forskningsmiljøer innenfor marin teknikk i verdensklasse. NTNUs Centre for Ship and Ocean Structures (CeSOS) er internasjonalt ledende på sitt område. CeSOS blir nå avløst av et nytt Senter for fremragende Forskning – AMOS (Autonome Marine Operations and Systems).

– Internasjonalt samarbeid er en forutsetning for å lykkes innen forskning. Og de internasjonale toppforskerne går etter de miljøene som har de beste fasiliteter og arbeidsbetingelser. Derfor er det gledelig at anbefalingen etter kvalitetssikringsprosessen er å gå videre med en omfattende utbygging og fornyelse av forskningsinfrastrukturen på Tyholt, uttaler Digernes.

Det anbefalte alternativet vil gi rom for å huse et raskt økende antall studenter i marin teknikk. Det vil, i følge NTNUs ledelse, gi miljøene forsknings- og undervisningslaboratorier i aller fremste front internasjonalt.

Sterkere koblinger

Digernes understreker at en sterkere kobling mellom det marintekniske og det naturvitenskapelige fagmiljøet knyttet til havet, er viktig for den videre utviklingen av den marine forsknings- og utdanningsvirksomheten. Dette gjelder både havmiljøobservasjoner, og marin biologi og biokjemi. Et undervannssenter med undervannsrobotikk som fokus og tett tilknyttet AMOS er under planlegging med base på Trondhjem biologiske stasjon.

– Selv om kvalitetssikrerne ikke går inn for å koble utvikling av NTNU SeaLab og Trondhjem biologiske stasjon til det foreslåtte Ocean Space Center-prosjektet, vil det være et mål for NTNU og SINTEF å bygge en tettere kobling mellom disse miljøene, sier NTNU-rektoren.

Digernes påpeker også at det vil bli nødvendig å avklare hele drifts- og finansieringsmodellen for Ocean Space Center. Han understreker at en investering i store forsknings- og undervisningslaboratorier må følges av bevilgninger til å drive disse på en slik måte at miljløene får optimalt utbytte.

- Videre må NTNUs styre vurdere helheten når det er klart hvor stor andel av anlegget som NTNU får ansvaret for, sier Digernes.