- Forskere og akademia bør tåle å bli utfordret

Fiskeriminister Per Sandbergs (Frp) uttalelse om mørke motkrefter i norsk akademia var tema under Stortingets spørretime onsdag. Det var Marianne Aasen (Ap) i KUF-komiteen som stilte følgende spørsmål:

"Fiskeriminister Per Sandberg har i Aftenposten uttalt at han vil ta et oppgjør med "mørke motkrefter" som svekker norsk fiskerinæring. På direkte spørsmål om hvem det er, svarer han at det er både 'politikere, professorer, institusjoner, de finnes på universitetene våre og i akademia'. Dette er et alvorlig angrep på den akademiske frihet som i Norge er nedfelt i lov. Er disse holdningene til universiteter og forskere i tråd med regjeringens kunnskaps- og forskningspolitikk?"

- Vil aldri utfordre akademisk frihet

Bakgrunnen for debatten er en artikkel i Aftenposten 20. februar, der Sandberg fyrer fra hofta under en turné i Nord-Norge. Angrepsmålet er det han kaller "mørke motkrefter", som sier det går rett vest med norsk fiskerinæring.

BAKGRUNN: NTNU-foskere mener Sandberg misforstår sin rolle som minister

Spørsmålet fra Aasen var i utgangspunktet rettet mot kunnskapsministeren, men fiskeriminister Sandberg svarte på vegne av regjeringen.

- Jeg har selvfølgelig ikke utfordret den akademiske friheten, og det vil jeg aldri gjøre. Jeg har selvfølgelig aldri kneblet noen, verken professorer, forskere eller andre for den del. Jeg og regjeringen støtter sterkt opp under våre forskningsmiljø. Særlig når det gjelder bevilgninger og det som går på marin forskning, sa Sandberg.

- Skal tåle å bli utfordret

Han fortsatte med å peke på at han best løser sin oppgave når han støtter seg på kunnskap og forskning i sitt virke som fiskeriminister.

- Jeg vil, jeg må og jeg skal, støtte meg på kunnskap og forskning. Det vil alltid være en suksessfaktor for fiskeri og havbruk å finne nye metoder til å utnytte havets ressurser. Det vil være viktige deler, også i den fremtidige norske økonomien. Men det er ikke sånn at forskning ikke alltid er entydig, og at den alltid leverer alt med et svar med to streker under. Vi politikere skal ta beslutningene og stå for dem, men basert på den kunnskapen vi har fått. I denne debatten skal vi, må vi, tåle å bli utfordret av forskere og akademia, men forskere og akademia må også tåle å bli utfordret.

Sandberg varslet så at han ser det som sin oppgave å stoppe det han karakteriserer som motkrefter med en intensjon om å snakke ned landsdeler og næringer.

- Hvor går grensen for karakteristikk?

Aasen fulgte opp med følgende spørsmål:

- Hvor går grensen for hvordan regjeringsmedlemmer kan karakterisere forskere og ansatte i universitets- og høgskolesektoren?

- Egentlig skjønner jeg ikke spørsmålet, for jeg har ikke karakterisert institusjoner eller forskningsmiljøer eller noen ting, jeg. Det jeg faktisk har gjort er er å fremme noen reaksjoner. Mine uttalelser var rettet mot Nord-Norge og enkeltpersoner. Når man greier å uttale at politikere mishandler Nord-Norge, at politikere raserer kysten, at sistemann må slå av lyset, at det er et overgrep mot kystbefolkningen, at det er et ran av kysten, da føler jeg rett og slett, med respekt å melde, at min rolle som politiker og ombudsmann også skal lage svar til dette. Dette er ikke noe nytt, og dette skjer uansett utsikter for Nord-Norge. Sannheten er at i Nord-Norge går det meget godt, og da synes jeg det er trist at noen skal legge lokk på den utviklingen vi ser, og den positiviteten jeg opplever når jeg reiser i Nord-Norge, svarte Sandberg.

Fiskeriministeren har også snakket om saken i UAs podcast. Finn den i Itunes eller hør den her: