"NTNU valgte den mest krevende fusjonen"

Nå legger man ut på jakt etter nye fremragende sentra for utdanning.

– Vi har allerede fått signaler om at det jobbes med flere søknader rundt om på ulike institusjoner, så det er tydelig at interessen er stor, sier direktøren for Nokut (Nasjonalt organ for kvalitet i utdanningen), Terje Mørland.

Kvalitetsreformen tok for lett på utdanning

Nokut-direktøren holder et våkent øye med den omfattende fusjonsprosessen innen UH-sektoren. Å holde kvaliteten oppe innen forskning, og ikke minst utdanning, samtidig som hele sektoren rigges om, er ingen oppgave det må tas lett på. Dette viser blant annet erfaringene fra kvalitetsreformen.

- En viktig årsak til at sentrale mål i denne reformen ikke ble nådd, kan være at man tok for lett på utdanningsdelen. Mens hevingen av forskningskvalitetene fikk stor oppmerksomhet fra institusjonenes toppledelse, var det en tendens til at ansvaret for gjennomføringen av utdanningsdelen ble delegert til administrasjonen. Det er en viss fare for en parallell her med dagens strukturreform, som vil kreve mye lederoppmerksomhet i lang tid framover, sier Mørland.

Han poengterer at oppmerksomheten fra politisk hold på studievirksomheten er en helt annen i dag enn for, la oss si, fem år siden. Likevel:

- Når institusjonene må ha så stort oppmerksomhet på strukturreformen, samtidig som man opplever et sterkt fokus på forskningskvalitet, sier det seg selv at situasjonen er meget utfordrende. Derfor er det viktig at rektorene er på hele tida, og at de sørger for at de som brenner for undervisningsgjerningen blir sett. Regjeringen kan gi dem drahjelp gjennom å sette studiekvalitet høyt på dagsorden i den kommende meldingen om kvalitet i høyere utdanning.

NTNU valgte den mest krevende veien

- Er situasjonen ekstra krevende for NTNU?

- Det er ingen tvil om at man har gått inn på en veldig ambisiøs linje. Jeg tror NTNU har all grunn til å lykkes, men det er det faktum at man har gått inn i den mest krevende av alle fusjoner i landet for tida, både fordi den er så geografisk spredt og fordi det er en faglig begrunnet fusjon – noe som for øvrig gjør den til den mest spennende fusjonen av alle. 

- Kjenner du på stundens alvor? Du er tross alt sjef for den institusjonen som skal passe på kvaliteten.

- Nokut har et stort ansvar, det er klart. Men det må ikke være tvil om at det er universitetene og høyskolene som har ansvaret for kvaliteten i egne utdanninger. Vi har én fot innenfor sektoren, samtidig som det er viktig at vi følger dette med en viss avstand.

Kommer: Utdanningsevaluering

Mørland understreker at det er viktig å gjøre mer enn å kontrollere at regelverket følges: Altså kontroll i etterkant.

- Minst like viktig er det å jobbe i forkant, med å bidra til å bevisstgjøre institusjonene om å heve kvaliteten, og i det minste opprettholde den gjennom krevende fusjonstider. Det gjør vi blant annet ved å gjennomføre ulike undersøkelser og sammenstille informasjon, Studiebarometeret har vært av særlig betydning her. Stimuleringsordningen Sentre for fremragende utdanning er også viktig for institusjonene. Dessuten jobber vi nå sammen med Forskningsrådet med å etablere et opplegg for felles fagevalueringer der vi skal se på både utdanningen og forskningen i samme prosess. Første evaluering av denne typen skal gjennomføres i 2017, forteller Terje Mørland.