Samfunnsviterne under angrep
I 2013 vedtok Senatet å forby offentlig finansiering av statsvitenskapelig forskning. Samfunnsvitenskapene beleires av høyresiden i amerikansk politikk.
Kritikken mot statsvitenskapen møtes best ved å synliggjøre samfunnsnytten, argumenterer amerikansk fagtidsskrift.
(Illustrasjonsfoto)
For to år siden greide senator Tom Coburn å få vedtatt et oppsiktsvekkende ”amendment” til budsjettet. Tillegget forbyr føderale myndigheter å finansiere statsvitenskapelig forskning. ”Dere redder ingen liv” var senatorens lakoniske melding til forskerstanden. Tillegget ble senere moderert.
I fjor forsøkte vitenskapskomiteen i Representantenes hus å kutte i budsjettet til direktoratet for samfunnsvitenskapelig, atferds- og økonomiske vitenskaper SBE med 42 prosent, ifølge Washington Post. Begrunnelsen fulgte de samme linjer: Samfunnsvitenskap redder ingen liv, bidrar ikke med essensiell kunnskap som samfunnet virkelig behøver, og er i store trekk et pengesluk.
Forslaget ble ikke vedtatt, men SBE vil likevel bli rammet av sparetiltak som merkes.
Denne fiendtligheten man finner blant senatorer og representanter mot, særlig statsvitenskap, men også samfunnsvitenskap generelt, begynner å merkes. Fagtidsskriftet Political Science & Politics vier sitt siste nummer til et forsøk på å motbevise Coburns motstand. Senatorens sammenlikning med statsvitenskap og medisinsk forskning (kreftforskning i særdeleshet) har fått alarmen til å gå.
”Political science is at a crossroad.” slik innleders den første artikkelen. Her argumenteres det for at fagdisiplinens utfordring hovedsakelig handler om kommunikasjon. Forskningen er det nemlig ingenting i veien med, mener forfatteren.
”Political science can improve lives but only if political scientists improve the way we convey their insights.”
Mon det, spør den politiske kommentatoren Carl Johan von Seth i Dagens Nyheter. Alle forsøk på å motbevise Coburns påstand om at ”Dere redder ingen liv” er dømt til å mislykkes om man sammenlikner seg med kreftforskerne, mener von Seth.
