Tverrpolitisk enighet om akademisk frihet

Forslaget ble fremmet av Venstres Trine Skei Grande før jul.

- Jeg er svært tilfreds med at komiteen nå slår fast at den akademiske frihet skal gjelde uansett oppdragsgiver eller finansiering, og at regjeringen nå må foreta de nødvendige grep for å sikre den akademiske frihet for alle forskere – også dem som har sitt virke i instituttsektoren, sier Venstres parlamentariske leder.

Foranlediget av munnkurv

Hun viser til at 70 prosent av all forskning i Norge foregår utenfor universiteter og statlige høyskoler: Institusjonene som omfattes av loven om akademisk frihet i dag.

Den direkte foranledningen til Venstres forslag er en konkret konflikt ved Norsk institutt for landbruksøkonomisk forskning (NILF).

Svenn-Arne Lie fikk sist høst en muntlig korreks av sin arbeidsgiver i forbindelse med en kommentar i Klassekampen i fjor, hvor Lie er fast kommentator. Forskeren mente Arbeiderpartiet og Sosialistisk venstreparti stilte seg likegyldig til hva Lie oppfattet som en rasering av norsk landbruk.

Administrativ ledelse ved Landbruks- og matdepartementet – NILFs primære oppdragsgiver – likte partikritikken dårlig, og fortalte direktør ved NILF, Ivar Pettersen, om sitt synspunkt. Direktøren valgte å gi Lie en muntlig korreks for avisartikkelen. (Artikkelen kan du lese her.)

Bekymret for statens oppdragsrolle

Skei Grande er særlig bekymret for den makt staten har gjennom sin rolle som bestiller av forskningsoppdrag og bevilger av basisfinansiering mange institutter er avhengige av:

- Dersom man fra det offentliges side ikke er tydelig på at forskningen skal være fri, og at forskere skal ha rett til å ytre seg uavhengig av oppdragsgiver eller finansiering, risikerer man at dette vil kunne bidra til å undergrave forskningens frie og uavhengige rolle. Det er åpenbart at et departement eller andre offentlige etater må være særlig varsom med hensyn til spørsmål som kan bidra til å reise tvil om den akademiske friheten, sier Skei Grande.

På grunn av samstemmigheten i KUF-komiteen forventer Skei Grande at forslaget blir vedtatt i Stortinget og at regjeringen kommer tilbake med egnede virkemidler for å sikre at instituttforskere opererer under samme rammebetingelser som ved landets universiteter.