”Vi må ikke la frykten vinne”

- Vi har vært vitne til grusomme handlinger de siste månedene. Terror, vold og innskrenkninger i ytringsfriheten, sa NTNU-rektor Gunnar Bovim til studenter fra hele verden. Dette kan hensette oss i en tilstand av fortvilelse og frykt, medga han.

Likevel:

- Vi må ikke la frykten vinne Vi må bekjempe fremmedfrykt og hat med den beste vaksinen vi har tilgjengelig: Åpenhet, dialog og respekt for mangfoldighet.

 I sin korte og poengterte tale til en fullstappet storsal i hotell Scandic Lerkendal avsluttet rektoren slik:

- Som internasjonale studenter er dere del i noe større og viktigere enn bare å være utenlandsstudent et år eller mer. Hold fast ved denne tanken. Dere er del i noe større, avsluttet Bovim.

- Si hei du også

Leder for internasjonal seksjon,. Hilde Skeie, gikk mer prosaisk, og humoristisk, til verks da hun innledet introduksjonen for hvordan det er å være utlending ved et norsk universitet.

- Vi sier hei til alle, også til Kongen, opplyste Skeie.

- Nærmere bestemt: Vi sier hei til alle vi kjenner, og siden vi synes vi kjenner Kongen så sier vi hei til ham.

Til folk nordmenn ikke kjenner sier man ikke noe.

- Men vi svarer når dere snakker til oss, og da kan man fort få venner for livet, trøstet hun.

Et godt tips for å innlede en samtale med en norsking er å snakke om været. Slik er det fordi man kan oppleve samtlige fire årstider i løpet av en dag, så derfor er det alltid mer enn nok til å fylle en samtale.

Høyest IQ per kvm

Skeie stilte ellers spørsmålet om hvorfor i all verden folk som kommer fra vakre steder rundt om i verden, hva enten det er spennende metropoler eller sydhavsparadiser, velger en studietilværelse snøfylte Trøndelag.

- Kom gjerne innom kontoret mitt og fortell meg hvorfor, oppfordret lederen for Internasjonal seksjon.

Som videre kunne opplyse de fremmøtte om at Trondheim liker å omtale seg som den byen i verden med høyest IQ per kvadratmeter.

- Dere er med på å sikre denne posisjonen, sa Hilde Skeie.

Teknologihovedstaden

Trondheimsordfører Rita Ottervik overtok ordet etter Skeie. Ordførerens første ord til de utenlandske studentene var, ikke overraskende:

- Hei!

Ottervik la vekt på Trondheim som studentby – hvilket preg NTNU-studentene setter på byen, på alle vis.

- Trondheim er ikke bare Norges fremste studentby, den er også landets teknologihovedstad. Derfor er studentene vårt kanskje største aktivum, sa Rita Ottervik.