NTNU-rektoren kommenterer Bassam Husseins uttalelser

Universitetsavisa ba NTNU-rektoren kommentere hvordan han ser på professor Bassam Husseins uttalelser i et møte i regi av Sosialistisk Forum. Her karakteriserer Hussein blant annet Hamas' terrormassakre 7. oktober 2023 som «den vakreste tingen som har skjedd dette århundret.»  

Grande svarer på UAs spørsmål per epost.

NTNU–professor kaller 7.oktober–massakren «vakker»

– Er Husseins utsagn innenfor den akademiske ytringsfriheten, slik du vurderer den?

– Det er viktig å være klar over at uttalelsen kom på et møte der Bassam Hussein deltok som privatperson. NTNU var ikke arrangør og Hussein representerte ikke NTNU på dette møtet. Temaet for hans innlegg hadde heller ingen sammenheng med hans undervisning og forskning ved universitetet.

Den allmenne ytringsfriheten står sterkt i Norge og den gir Hussein som andre samfunnsborgere frihet til å gi uttrykk for sine meninger, så lenge de er innenfor de vide rammene som norsk lov setter.

– Utsagnet om 7. oktober-massakren som det vakreste som har hendt i dette århundret»: Å forherlige en terroraksjon kan falle innenfor begrepet hatpropaganda. Hva tenker du om det?

– La meg først minne om at NTNUs styre tidligere har fordømt terrorhandlingene 7. oktober 2023 og bortføringen av gisler fra Israel. Styrevedtaket redegjør for NTNUs syn på 7. oktober. Sett i lys av det skjønner jeg godt at sitatet vekker sterke reaksjoner. Ut over dette ønsker jeg ikke å karakterisere uttalelsen så lenge den ikke ble fremført på vegne av NTNU.

Ytring

- La meg være helt tydelig: Jeg betrakter ikke 7. oktober som en seier eller triumf.

Om dette kan defineres som hatpropaganda er opp til rettsapparatet å vurdere.

– Hussein ble presentert som professor ved NTNU. Er det uproblematisk for deg som rektor?

– Det er jo korrekt at han arbeider som professor ved NTNU, men på et møte om situasjonen i Midt-Østen ville de være naturlig at enten møtelederen, eller han selv, hadde klargjort publikum at han uttalte seg som privatperson.

– For noen år siden ga en annen NTNU-ansatt, Øyvind Eikrem, med uttalelser, som av mange ble oppfattet som rasistiske. Eikrem ble løst fra sin ansettelse ved NTNU. Hva tenker du om Husseins utspill i kontrast til dette?

– Jeg synes ikke at de to sakene er sammenlignbare.

– Overveier du tjenestemessige reaksjoner over for Hussein?

– Nei.