Forskningen blir bedre om den er samfunnsansvarlig

Tirsdag skal professor II ved Institutt for tverrfaglige kulturstudier, Wiebe Bijker holde en "Volterra Lecture" som arrangøren mener bør interessere flere enn ansatte på Dragvoll. Spørsmålet som reises er hvordan vitenskapelig forskning generelt, og forskning innen biovitenskapene spesielt, svarer på samfunnets forventninger i det 21 århundrets kulturelle og politiske klima. Ett svar på dette har forkortelsen RRI, som betyr Responsible Research and Innovation.

Ansvarlig forskning og innovasjon representerer et perspektiv der forskning, teknologiutvikling og innovasjon sees på som samfunnsmessig innvevde prosesser. Professor Bijker, som til daglig holder til ved Maastricht universitet, vil gi en oversikt over hvordan dette feltet har utviklet seg i Europa og i USA, samt gi eksempler fra nederlandske forskningsprosjekter.

En viktig del av budskapet er at RRI er noe langt mer enn et etisk tillegg til allerede pågående forskning. Både samfunn, forskning og teknologi er blitt så sammensatt at mange problemstillinger etter hvert bare kan løses i tverrfaglige team. Poenget er at RRI skal påvirke forskere til å gå inn til selve kjernen i måten de arbeider på, og utfordre på grunnleggende vis i forhold til hvordan de griper an rent praktisk.

Det forskerne på feltet mener er så løfterikt, er at RRI på denne måten også gjør forskningen bedre. Også Forskningsrådet stiller krav til samfunnsansvarlighet i naturvitenskapelige forskningsprosjekt, og har flere satsinger der samfunnsfag og humaniora skal samarbeide med naturvitenskap på tvers av disipliner.

For forskningen ligger RRI-utfordringen i å tilstrebe maksimalt positive bidrag fra teknologiene til beste for samfunnet, og samtidig ha fokus på mulige negative og utilsiktede effekter og risiko ved bruk av de samme teknologiene.

Forelesningen med Wiebe Bijker holdes tirsdag 20. september fra klokken 14:15 til 15:30 i MTS 11 ved Medisinsk-teknisk forskningssenter