Fikk 643 søkere til 13 studieplasser
Etter å ha passert det trange nåløyet i EUs Erasmus Mundus-program, tar IME-fakultetet steget ut på det europeiske markedet for høyere utdanning. 643 studenter fra 48 land har søkt på de første 13 plassene i den nye masterutdanningen fakultetet bygger opp sammen med tyske og britiske partnere.
EU ønsker å være en sterk aktør innen høyere utdanning, i konkurranse med USA. Erasmus Mundus-programmet er en del av denne strategien, og nå har IME-fakultetet fått sin del av kaken i beinhard konkurranse med andre.
- Kun 15 prosent av søknadene ble innvilget. For oss betyr det ære å vinne i sterk konkurranse med andre konsortier. Det viktigste for oss er allikevel muligheten til å tiltrekke oss dyktige studenter fra andre land, sier professor Einar J. Aas ved institutt for elektronikk og telekommunikasjon.
Internasjonalisering er veien
Sammen med sin tyske professorkollega Wolfgang Kunz, gleder han seg over den formidable interessen for det nye to-årige masterprogrammet i (Embedded Computing Systems (se fakta). Kunz er ansatt ved Technische Universität Kaiserslautern (UNIKL), som sammen med University of Southampton er NTNUs samarbeidspartnere på utdanningen som starter til høsten.
- Jeg tror sterkt på internasjonalisering, både for norske og tyske universiteters del. Jeg har sett det selv, under studieopphold i USA, at det er en sterk suksessfaktor å få studenter fra hele verden. Det er et instrument for å gjøre lærestedene sterkere, mener Kunz, som sier at hans eget universitet nå gjør de samme grepene på internasjonalisering som han selv så at amerikanske universiteter gjorde den gang han selv var student.
Svært gode søkere
Til sammen skal 20 studenter tas opp ved de tre universitetene. 13 plasser er forbeholdt ikke-europeiske studenter. Da søknadsfristen var ute, var det kommet inn nær 50 søkere til hver studieplass. Søkerne er svært godt kvalifisert, blant annet var de aller beste fra India blant de to prosent beste fra India Institute of Technology.
- Mange søker til flere studiesteder. Noen av disse vil nå opp på Stanford, Berkeley, og MIT, så vi er spente på hvem som kommer til oss, sier Einar J. Aas.
De to professorene har flere forklaringer på den store interessen. Fagområdet, som på norsk kan kalles innvevde systemer, er anvendelig på en rekke felt: Alt fra bilelektronikk til medisinske anvendelser og miljøovervåkning (se fakta).
Økonomisk attraktivt
- Det finnes ikke så mange studieprogrammer som både favner maskinvare og programvare. Mange ønsker å komme til vesten for å studere fagene. Arenaen er internasjonal, fagene dekker et bredt spekter, og tiltrekker seg studenter fra flere felt, sier Kunz.
I tillegg er de finansielle ordningene i Erasmus Mundus-programmet svært attraktive. Ikke-europeere får et stipend på 15 000 Euro over to år. I tillegg kan de låne inntil 1000 Euro i måneden, samt få dekket reise og flyttekostnader.
-Finansieringen er selvsagt en del av det. Det er velkjent at dette er gode ordninger, sier Kunz.
Alle universitetene har et godt samarbeid med lokale bedrifter. Gruppene ved IME-fakultetet samarbeider med lokale selskaper som Atmel, ARM og Nordic Semiconductor. Tyskerne kan skilte med navn som Audi, Bosch og Alcatel. Denne typen samarbeid er sterkt ønskelig innen Erasmus Mundus, og medvirkende til at samarbeidspartnerne fikk kontrakten. For NTNUs del har det også blitt lagt merke til at studenter får jobb etter endt utdanning.
Både NTNU-professoren og kollega Wolfgang Kunz erfarer at internasjonale studenter er flinke, motiverte, arbeidsomme og sultne på å tilegne seg kunnskap.
Færrest søkere til NTNU
Søkerne oppgir ønsket studiested for hvert av de to årene. University of Southampton fikk flest søkere av de tre partnerne mens NTNU hadde færrest søkere. Maksimalt to studenter kan plukkes ut fra hvert land, og Einar J. Aas sier at de som starter ved NTNU til høsten uansett vil være svært godt kvalifiserte.
- Karakterer, anbefalinger og studentenes egne begrunnelser for å søke, teller. Noen av disse motivasjonsbrevene er rørende lesning, sier Wolfgang Kunz.
Mange av studentene kommer fra fattige land, og ser at en god utdannelse kan bli helt avgjørende for studentens og hans eller hennes families livssituasjon.
- Med så mange gode søkere er det en stor jobb å velge ut de som får plass, sier de to professorene.
Landene som får studieplasser er Australia, Pakistan, India, Vietnam, Bangladesh, Mexico, Russland og Kina. De to sistnevnte får to studenter, de andre én. I tillegg får Bosnia og Serbia en student hver.
