- Kaffen kvikker deg opp, men det sosiale er nok like viktig

Kaffe er viktig for nordmenn, og vi drikker mye av den!

UA ser nærmere på NTNU-ansattes forhold til kaffe og kaffepausen, og først må vi vite litt mer om hvorfor kaffen er viktig for oss. Vi har derfor snakket med professor Olav Spigset, som er spesialist i klinisk farmakologi ved Fakultet for medisin og helsevitenskap og overlege ved St. Olavs hospital.  Han er ekspert på kaffens virkninger på den menneskelige kropp. 

Spigset forteller at Norge er et av de landene i verden der det drikkes mest kaffe.

- Hvor oppkvikkende er kaffe egentlig?

- Kaffe er stimulerende, du blir mer våken av det. Men hvor oppkvikkende det er og hvor lenge virkningen varer, kommer an på to ting: hvor mye du drikker, og om du har utviklet toleranse for kaffen, sier Spigset. 

For hvis du drikker mye kaffe, trenger du stadig mer for å få effekt. 

Best å sove om natta

Kaffen kvikker oss opp når vi føler oss trøtte. Men er det slik at kaffedrikkerne presterer bedre på jobb enn de som foretrekker et glass vann?

- Det er usikkert hvor mye bedre du egentlig presterer av kaffe. Studier viser at de som jobber på natta kan ha positive effekter av å ta en kopp kaffe, fordi de blir mindre trøtte. Men de fleste NTNU-ere jobber vel ikke på natta.

I eksamensperiodene blir Spigset ofte oppringt av studentaviser, som lurer på om han kan anbefale kaffe for skippertaksstudentene som leser dag og natt?

- Kaffe gjør deg jo mer våken, men jeg pleier å svare at jeg anbefaler å sove om natta, og lese om dagen, sier Spigset og smiler. 

Kan bli angstfylt av kaffe

For selv om kaffen har positive effekter, så kan den svarte drikken også være lunefull. Dagens femte tur til kaffemaskina kan gi deg dråpen som får kaffekoppen til å renne over. 

- Det anbefales ikke å innta mer enn 500-750 mg koffein om dagen, og det er 40-80 mg koffein per dl kaffe, avhengig av hvor sterk den er. 

Et kjapt regnestykke viser at knekkpunktet ligger rundt fire-fem kopper kaffe daglig. 

- Hvis du drikker for mye kaffe, kan du bli rastløs, urolig og angstfylt, du kan sove dårlig på natta, og også få hjertebank og bli skjelven. Hele systemet blir giret opp, og hvis du drikker kaffe for seint, risikerer du å bli liggende i senga og vri deg, forklarer han.

For de med følsomme mager, kan kaffen også innebære sure oppstøt og mageproblemer. Det er også en risiko for avhengighet.

- Hvis du er vant til å drikke mye, og så slutter brått, kan du få abstinenser som hodepine. Men kaffen gir en beskjeden avhengighet, sammenlignet med nikotin, alkohol og illegale rusmidler.

Og apropos nikotin - hvis du røyker, så tåler du mer kaffe! 

Dette skyldes ifølge professoren at sigarettrøyk inneholder stoffer som øker nedbrytningshastigheten av koffein i kroppen. De som stumper røyken kan derfor oppleve at de tåler mindre kaffe før de får bivirkninger. 

Kaffe for høyt kolesterol

For helsa vår generelt, mener Spigset at kaffen ikke spiller noen stor rolle til eller fra - det er verken sunt eller usunt. Men kanskje skal du være litt forsiktig hvis du har høyt kolesterol - iallfall i valg av type kaffe!

- På 80-tallet ble det gjort en undersøkelse i Tromsø, der man sammenlignet de som drakk kokekaffe med de som ikke gjorde det. Den viste at kokekaffen ga høyere kolesterol, fordi fettstoffene ikke ble filtrert bort, forklarer han.

Filterkaffe er dermed gullstandarden for dem som vil holde kolesterolnivået i sjakk. Ved kaffemaskina hos Avdeling for klinisk farmakologi kvernes kaffebønnene uten filtrering etterpå, og slik er nok mange kaffemaskiner rundt omkring på NTNU, spår Spigset. 

Der møter vi Christine Lindebø Bandlien, overlege i klinisk farmakologi ved St. Olavs hospital, og som underviser studenter hos NTNU. Hun har funnet sin egen forebyggende løsning for å unngå problemet. 

- Jeg filtrerer kaffen fra kaffemaskina med et vanlig kaffefilter i en enkel kaffefiltertrakt over koppen, slik unngår jeg den kolesteroløkende effekten! Det kan jeg anbefale, sier Bandlien, som drikker opptil fem kopper om dagen.

Spigset derimot, drikker kaffen som den er.

- Jeg drikker bare én til to kopper om dagen, så jeg tenker at det får gå bra.

Psykisk effekt

Men tilbake til de positive virkningene av kaffe: det er jo hyggelig med en kaffepause med kollegene. Hvorfor forbinder vi kaffen med hygge?

- Den positive virkningen av kaffe slår nok inn etter rundt 30 minutter. Men ofte føler vi oss bra litt før det. Så det er nok en psykisk effekt av kaffe også, en placebo-effekt, idet vi fyller opp kaffekoppen, sier Spigset. 

Sannsynligvis frigjør kaffen dopamin i kroppen.

- Alt som er behagelig gjør at dopamin frigjøres, enten vi spiser god mat, har sex eller vinner VM-gull. Så det kan også være det at vi tar en pause med kolleger som gir oss en god følelse, ikke bare selve kaffen. 

Men hva med tedrikkerne blant oss, kan de forvente seg samme effekt?

- Det er koffein også i te, men endel mindre enn i kaffe - rundt 20 mg per dl svart te. Så da må man drikke mer for å oppnå samme effekt. 

Avdelingens viktigste maskin

Like ved kaffemaskina sitter helsesekretær Liv Anita Mandal. Hun har full oversikt over hvem som besøker kaffemaskina oftest. 

- Dette er avdelingens viktigste maskin! Hvis den slutter å virke, så slutter vi også, sier Mandal. 

Hun legger merke til at det er skjer gode samtaler rundt kaffemaskina.

- Og så har vi tre kaffemaskiner her på avdelingen! Så da blir det jo mange gode samtaler, ler hun.