Nei. Støtte til Starmus er ikke støtte til byens kulturarbeidere

I et innlegg i dag går NTNU-rektor i rette med spaltist Ørjan Greiff Johnsens påstand om at «I Trondheim virker næringslivet å være i beste fall uinteressert i kultur, i verste fall direkte kulturfiendtlig.» Johnsen viser blant annet til at Litteraturhuset i Trondheim må greie seg med en brøkdel av hva tilsvarende hus i Bergen har å rutte med – hvor forskjellen for en vesentlig del utgjøres av hva byens rikfolk er villige til å spytte inn.

Som sannhetsbevis anfører Bovim trønderske rikingers villighet til å bla opp lommeboka for Starmus-festivalen. NTNU-rektoren karakteriserer Starmus som også en ”kulturell folkefest”.

Rektors anførte bevis er lite relevant. At Reitangruppen, Sparebank1, Salmar, Hydro og Koteng Eiendom blar opp for å få internasjonale størrelser som Ane Brun, Steve Vai, Jenny Abrahamson og The Pineapple Thief til Trondheim er utmerket. Men det var neppe dette Johnsen hadde fremst i tankene.

Hvordan bidrar de pengesterke med ambisjoner om å være meséner til å holde det hverdagslige kulturarbeidet gående?

For eksempel gjennom å bli hovedsponsor til Trondheimssolistene, slik Koteng selv nå har besluttet.

At de ovenfor nevnte konsernene bidrar med til sammen 11 millioner kroner, har ifølge rektor Bovim gjort Starmus-festivalen mulig. Fra det offentlige kommer om lag 15 millioner: KD har gitt tilskudd på 10 millioner til NTNU til Starmus, Trondheim kommune skriver i det signerte avtaledokumentet at de spytter inn tre millioner, mens Sør-Trøndelag fylkeskommune har satt av to millioner til Starmus.

Er det lov å spørre om dette er vel anvendte penger?

At Koteng går inn som hovedsponsor for Trondheimssolistene, er neppe motivert ut fra forhåpninger om å tjene penger. I den saken framstår han som en ekte mesén. Derimot er det ikke utenkelig at de nevnte konsern ser sine bevilgninger til Starmus som en utgift til inntekts ervervelse. NTNU fyrer selv opp under disse forhåpningene, som for eksempel ved å vise til en omfattende, internasjonal oppmerksomhet omkring festivalen, blant annet med et hundretalls tilreisende journalister fra hele verden.

Gjennom innlegget får Rektor også formidlet at NTNU har regionalt næringsliv i ryggen i sin satsing på Starmus. Hvor viktig er det? I en tid hvor NTNU har vært gjennom omfattende fusjons- fakultetsstruktur- og campussampingsprosesser, er det betimelig å spørre om en svær vitenskapsfestival er det NTNU skal sette inn alle tilgjengelige ressurser for å gjennomføre.

Når det er sagt: Undertegnede er en stor fan av Ane Brun. At Starmus, med Reitan, Koteng med flere har bidratt til å hente henne til byen, er strålende. Men støtte til trønderske kulturarbeidere er dette ikke. Der blander NTNUs rektor kortene.

Søndag starter festivalen. UA ønsker arrangørene lykke til, og vil gi våre lesere fyldig dekning underveis.

Starmus-programmet

Starmus-festivalen