Astronauter fra Kina på vei til romlaboratorium
To kinesiske astronauter er på vei ut i verdensrommet til det som er planlagt å bli Kinas første romstasjon.
De to astronautene Jing Haipeng(til venstre) og Chen Dong vinker foran det kinesiske flagget før de skal dra ut i verdensrommet.
China Stringer Network/Reuters/Scanpix
Ferden startet mandag idet romskipet Shenzhou 11 tok av fra Jiuquan satellittsenter i Gobiørkenen nord i Kina. Turen vil ta to dager. De to skal tilbringe 30 dager ved romlaboratoriet Tiangong 2 – Himmelpalasset 2 – det lengste oppholdet på laboratoriet noensinne. Laboratoriet ble utplassert i september i fjor.
Den ene av astronautene, Jing Haipeng (49), har allerede vært på to turer i verdensrommet. Denne gangen reiser han sammen med Cheng Dong (37).
Jing kommer til å feire 50-årsdagen sin i verdensrommet.
– Selv om jobben er utfordrende, risikabel og farlig, er det ingenting jeg heller vil gjøre, sier han til China Daily.
Kina bruker milliarder av kroner på sitt militærdrevne romprogram i et forsøk på å innhente USA og Europas forsprang i verdensrommet.
Myndighetene i Beijing ser programmet som et symbol på landets utvikling og status i verdenssamfunnet. Så langt har imidlertid Kina stort sett gjentatt bragder som USA og tidligere Sovjetunionen gjorde for flere tiår siden.
